De plus en plus de gardiens d’animaux cherchent des solutions respectueuses, naturelles et globales pour accompagner la santé de leurs compagnons. La médecine complémentaire vétérinaire s’inscrit dans cette mouvance en pleine expansion. Bien qu’elle gagne en visibilité aujourd’hui, plusieurs de ses approches trouvent leurs racines dans des pratiques anciennes, utilisées depuis des siècles — voire des millénaires.

Qu’est-ce que la médecine complémentaire vétérinaire?

La médecine complémentaire regroupe diverses approches thérapeutiques qui peuvent être utilisées en synergie avec la médecine vétérinaire conventionnelle. Parmi les disciplines les plus courantes, on retrouve :

• L’acupuncture
• Les manipulations articulaires ou vertébrales (basée sur la chiropratique humaine)
• Les mobilisations tissulaires (ostéopathie)
• L’aromathérapie et la phytothérapie
• La massothérapie
• La physiothérapie et la réadaptation fonctionnelle

Ces approches visent à soutenir l’animal dans sa globalité, en stimulant ses capacités naturelles de régulation et de guérison.

Des approches anciennes toujours actuelles

Certaines de ces médecines, comme l’acupuncture, sont pratiquées depuis plus de 5 000 ans. L’aromathérapie, elle, puise ses racines dans les traditions médicinales de l’Égypte ancienne, de la Grèce et de Rome. Quant aux thérapies par manipulations/mobilisations, bien que plus récentes dans le monde vétérinaire, elles sont pratiquées en médecine humaine depuis plus d’un siècle.

Aujourd’hui, la science moderne s’intéresse de plus en plus à ces pratiques. Plusieurs études cliniques appuient leur efficacité, que ce soit pour des troubles physiques (arthrose, troubles digestifs, allergies) ou émotionnels (anxiété, hypervigilance, stress post-traumatique).

Comment ça fonctionne?

Le principe central des approches complémentaires repose sur l’intelligence innée du corps. Celui-ci est doté de mécanismes naturels d’autorégulation et de guérison. L’objectif est de stimuler ces mécanismes à l’aide d’outils ciblés comme :

• des points d’acupuncture;
•  des mobilisations douces ou des manipulations;
• des huiles essentielles ou des hydrolats spécifiques.

Ces stimulations agissent sur le système nerveux, musculaire, immunitaire ou digestif, favorisant ainsi un retour à l’équilibre.

On parle ici d’homéostasie : cet état d’harmonie entre les différents systèmes du corps (nerveux, digestif, respiratoire, cardio vasculaire…) qui définit un véritable état de santé.

Saviez-vous que le mot santé pourrait dériver du sanskrit SHANTI, qui signifie PAIX? Voilà qui éclaire différemment notre compréhension de la santé : ce n’est pas simplement l’absence de symptômes, mais bien un état global de paix intérieure et de vitalité fluide.

Médecine préventive ou curative?

Les soins complémentaires peuvent être utilisés :

• En prévention ou maintenance, pour maintenir un équilibre global et éviter l’apparition de désordres. C’est la façon optimale d’assister le corps et l’esprit.
• En soutien curatif, pour accompagner un animal qui présente déjà des signes de déséquilibre, qu’ils soient chroniques (arthrose, troubles immunitaires, allergies) ou aigus (blessures, douleurs, troubles digestifs…).

Dans les faits, de nombreux animaux consultent d’abord lorsqu’un problème est présent. Mais une fois stabilisés, les soins préventifs deviennent un outil puissant pour maintenir les bienfaits obtenus et soutenir leur santé dans le temps.

À quelle fréquence consulter?

Tout dépend de l’animal, de sa condition, de son âge et de ses besoins :

• Un animal en bonne santé pourrait bénéficier d’un suivi annuel ou semestriel.
• Un animal vieillissant ou avec une condition chronique pourrait nécessiter un suivi mensuel, bimensuel ou encore trimestriel.
• En phase de déséquilibre important, un rythme de 1 à 3 consultations par mois peut être conseillé temporairement.

Votre praticien ou vétérinaire en médecine complémentaire saura vous guider dans un plan de soins individualisé optimal qui respecte les besoins de votre compagnon et votre réalité.

En conclusion

La médecine complémentaire ne s’oppose pas à la médecine conventionnelle : elle l’enrichit. Elle propose une vision plus large, qui reconnaît la capacité du corps à se réguler et met en lumière l’importance de l’équilibre entre tous les systèmes.

Elle offre également aux gardiens d’animaux un rôle actif et conscient dans le parcours de santé de leurs compagnons. Et c’est souvent là que naît un vrai changement : quand l’accompagnement devient une démarche partagée, connectée, respectueuse de l’animal dans toutes ses dimensions.

Dre Madeleine Tremblay vétérinaire